سازمان فضایی اروپا زمان پایان مأموریت فضاپیمای «روزتا» را اعلام کردند. طبق برنامه‌ریزی‌های صورت گرفته، اپراتورهای این فضاپیما قرار است با برخورد آن با سطح دنباله‌دار «۶۷‌پی/چوریوموف- گراسیمنکو»، به مأموریت آن پایان دهند.

به گزارش آنا به نقل از گیزمگ، خبرها حاکی از آن است که به زودی با برخورد فضاپیمای رزتا با سطح دنباله‌دار 67‌پی عمر آن به پایان می‌رسد. برخلاف فضاپیمای مشابه آن، فضاپیمای «فیله» که در حال حاضر غیر فعال است، امیدی به نشستن این فضاپیما روی سطح «67 پی» وجود ندارد.

رزتا و «فیله» پس از رسیدن در مدار حول 67‌پی در اوت 2014، شروع به ارائه تصاویر اولیه با توجه به طبیعت مبهم و شگفت‌‌انگیز دنباله‌دارها کردند و این کار را ادامه دادند. این مأموریت، شاهکارهای قابل توجه و نیز دوران سخت انتظار روانی را به دنبال داشت.

مانند هر چیز دیگری که پایانی دارد، مأموریت «رزتا» هم روزی به انتها می‌رسد. این فضاپیما در حال حاضر در خارج از 67‌پی به سمت مدار مشتری در حال حرکت است.

در دورترین نقطه، این فضاپیما حدود 850 میلیون کیلومتر از خورشید فاصله دارد. در این فاصله، رزتا برای انتقال داده‌های علمی به پهنای باند دسترسی ندارد و نمی‌تواند نور کافی از ستارگان نیز دریافت کند تا نیروی مورد نیاز برای سیستم‌های خود را تأمین کند. بازگرداندن فضاپیما به حالت خواب زمستانی گزینه‌ انتخابی محققان نیست و این در حالی است که بخاری‌های فضاپیما عمل نمی‌کنند و مانع از همیشه فعال بودن فضاپیما می‌شود.

با بروز این مشکلات، محققان ترجیح دادند که این فضاپیما در اوج از گردونه خارج شود و تصمیم گرفتند آن را با فرستادن به سطح 67‌پی، به فضاپیمای فیله ملحق کنند. 30 سپتامبر، تاریخ اولیه‌ای که برای این عملیات تعیین شده و مأموریت رزتا به پایان می‌رسد.

عمر فضاپیمای فیله در نوامبر 2014 به پایان رسید اما محققان بر این باورند که پایان مأموریت رزتا چالش‌برانگیزتر از فیله است. خطر رزتا نیروی فرود آن نیست بلکه تأثیر دنباله‌دار در طول شش هفته پایانی پیش از انهدام است.

در این زمان، فضاپیما بیشتر در معرض اثر گرانشی دنباله‌داری با شکل نامنظم است. این امر باعث انحراف در مسیر رزتا می‌شود که مساله مهمی برای چرخش فضاپیما حول مداری در اطراف یک دنباله‌دار غیرقابل پیش‌بینی به شمار می‌رود.

برای ایمن نگه داشتن رزتا، اپراتورهای این فضاپیما مجبور خواهند شد اصلاحات دوره‌ای را براساس یک اصل باقاعده در دستور کار قرار دهند. گروه محققان در نظر دارند در ماه اوت تغییرات جزئی را با اصلاح دوره نهایی در مسیر رزتا آغاز کنند که 12 ساعت پیش از برخورد با سطح دنباله‌دار برنامه‌‌ریزی می‌شود.

در صورتی که همه برنامه‌ریزی‌ها درست پیش رود، رزتا با سرعت 50 سانتی‌متر در ثانیه با سطح 67‌پی برخورد خواهد کرد. این سرعت، نصف سرعتی است که فیله در ابتدا با دنباله‌دار برخورد کرد.

در مسیر برخورد رزتا با 67‌پی، تمام کپسول‌ها که تاکنون تصاویر و داده‌های علمی را جمع‌آوری کرده بود، آتش می‌گیرند. با این اتفاق و برخورد با سطح دنباله‌دار، سفر 12 ساله رزتا به فضا پایان می‌یابد.

مترجم: ندا اظهری/آنا