ده ماه پیش فضاپیمای ویرجین گلکتیک بر فراز صحرای موهاوی در جنوب کالیفرنیا در جریان یک پرواز آزمایشی سقوط کرد و باعث مرگ کمک خلبان و وارد شدن جراحات شدید به خلبان شد. حال محققان با بررسی‌های بیشتر کشف کردند که دلیل سقوط آن باز شدن زود هنگام قفل ترمز توسط کمک خلبان و متلاشی شدن بدنه فضاپیما بود.

به گزارش  آنا به نقل از BBC، سازمان ایمنی حمل‌ونقل ملی آمریکا (NTSB) گفت که نیروهای آئرودینامیک ناشی از باز شدن قفل عملا باعث به کار افتادن ترمز و تجزیه شدن فضاپیما شد. کریستوفر هارت، رئیس NTSB گفت که امیدوار است این تحقیقات مانع حوادث مشابه شود.

۱۰ ماه قبل فضاپیمای ویرجین گلکتیک بر فراز صحرای موهاوی در جنوب کالیفرنیا در جریان یک پرواز آزمایشی سقوط کرد و باعث مرگ کمک خلبان و وارد شدن جراحات شدید به خلبان شد.

مایکل السبری، ۳۹ ساله، کمک‌خلبان سفینه در سانحه کشته شد. جسد او در داخل فضاپیما پیدا شد. اما پیتر سیبولد، ۴۳ ساله خلبان موفق شد با چتر نجات خودش را از سفینه خارج کند. این سانحه در بیابان موهاوی، واقع در ۱۵۰ کیلومتری لس آنجلس، رخ داد.

ویرجین گلکتیک از شرکت‌های پیشتاز در صنعت در حال ظهور توریسم فضایی است. ریچارد برانسون، میلیاردر بریتانیایی و بنیانگذار گروه شرکت‌های ویرجین، در آن زمان شوک خود را از حادثه بیان کرد و قول داد علت آن کشف شود.

شرکت او قصد دارد اولین ارائه‌دهنده خدمات سفرهای کوتاه به ورای جو زمین و تجربه بی‌وزنی باشد. ابتدا یک هواپیمای جت به نام شوالیه سفید-۲، فضاپیما را به ارتفاع خیلی زیاد می‌برد و‌‌‌‌ رها می‌کند. شوالیه سفید-۲ یک جت چهار موتوره سفید رنگ است و سفینه مدارگرد اسپیس شیپ ۲، در زیر بال‌های آن بسته می‌شود.

سفینه فضایی سپس در ارتفاع ۱۵۰۰ متری از سفینه مادر جدا می‌شود و با کمک موتور دوگانه سوز خود تا ارتفاع ۶۲ مایلی (100 کیلومتری) صعود می‌کند.