همزمان با حرکت بشریت از ماموریت‌های فضایی کوتاه به سمت اقامت‌های طولانی‌تر - که ناشی از جاه‌طلبی‌های تجاری برای پایگاه‌های ماه و در نهایت سکونتگاه‌های مریخی است - دانشمندان شروع به مواجهه با این موضوع کرده‌اند که چگونه شرایط فضا ممکن است بر تولید مثل انسان تأثیر بگذارد.

یک مطالعه جدید استدلال می‌کند که فقدان شواهد روشن و استانداردهای مشترک در مورد سلامت باروری فراتر از زمین، این موضوع را از یک احتمال انتزاعی به چیزی که نویسندگان آن را "فوراً عملی" توصیف می‌کنند، سوق داده است.

اولین خانواده‌ها در فضا چه شکلی خواهند بود؟ (منبع تصویر: Denis-Art/Getty Images)

نه نویسنده این مطالعه - متخصصان پزشکی تولید مثل، سلامت هوافضا و اخلاق زیستی - به جای حمایت از بارداری در فضا، می‌گویند هدف آنها شناسایی خطرات قابل پیش‌بینی و برجسته کردن شکاف‌های موجود در تحقیقات و حاکمیت است که می‌تواند با گسترش فعالیت انسان در فضا، قبل از اینکه شتاب فناوری و تجاری از نظارت اخلاقی پیشی بگیرد، مشکل‌ساز شود.

بخوانید: «ایلان ماسک» می‌گوید اولین ساکنان مریخ در گنبدهای شیشه‌ای زندگی خواهند کرد

فتحی کارویا، یکی از نویسندگان این مطالعه و دانشمند ارشد تحقیقاتی در ناسا، در بیانیه‌ای گفت: «با گسترش حضور انسان در فضا، سلامت باروری دیگر نمی‌تواند یک نقطه کور سیاسی باقی بماند.»

همکاری بین‌المللی برای پر کردن شکاف‌های دانش حیاتی و ایجاد دستورالعمل‌های اخلاقی که از فضانوردان حرفه‌ای و خصوصی محافظت می‌کند - و در نهایت، در حالی که به سمت حضور پایدار فراتر از زمین حرکت می‌کنیم، ضروری است.

لقاح مصنوعی در فضا؟

این مطالعه خاطرنشان می‌کند که بیش از نیم قرن پیش، دو پیشرفت، ایده‌ها در مورد آنچه از نظر بیولوژیکی و فیزیکی امکان‌پذیر بود را تغییر شکل دادند، که به اولین فرود انسان بر روی ماه و اولین لقاح موفقیت‌آمیز تخمک انسان در خارج از بدن از طریق لقاح آزمایشگاهی یا IVF اشاره دارد.

اکنون، بیش از نیم قرن بعد، ما در این گزارش استدلال می‌کنیم که این انقلاب‌های زمانی جدا از هم، در یک واقعیت عملی و کمتر بررسی شده با هم برخورد می‌کنند.» جایلز پالمر، جنین‌شناس بالینی ارشد در ابتکار بین‌المللی IVF که رهبری این مطالعه جدید را بر عهده داشت، در این بیانیه گفت.

بخوانید: کریس هدفیلد؛ فضانوردی که چهار درس بزرگ را برای زندگی از فضا با خودش آورد

پالمر افزود: «فناوری‌های IVF در فضا دیگر صرفاً حدس و گمان نیستند. این یک امتداد قابل پیش‌بینی از فناوری‌هایی است که از قبل وجود دارند.»

در همین مدت، پروازهای فضایی از یک تلاش نخبه‌گرایانه و تحت سلطه مردان که به اعتبار ملی وابسته بود، به یک مرز به سرعت در حال گسترش که توسط سرمایه‌گذاری‌های تجاری و همکاری‌های بین‌المللی شکل گرفته است، تبدیل شده است. در کنار فضانوردان حرفه‌ای، شهروندان عادی اکنون در ماموریت‌های تجاری پرواز می‌کنند، در حالی که آژانس‌ها و شرکت‌های فضایی در حال برنامه‌ریزی برای حضور پایدار انسان در فراتر از مدار پایین زمین هستند.

یک خانواده در حال بازیگوشی روی سطح مریخ در یک تصویرسازی. تصویرسازی از رابرت موری / انجمن مریخ (منبع تصویر National Geographic)

در همین حال، پژوهشگران می‌گویند، فناوری‌های کمک باروری پیشرفته‌تر، خودکارتر و در دسترس‌تر شده‌اند، اما سوالات اساسی بیولوژیکی در مورد تولید مثل، به ویژه برای ماموریت‌های طولانی مدت، بی‌پاسخ مانده‌اند.

پالمر در این بیانیه گفت: «همزمان با تغییر فعالیت‌های انسانی از ماموریت‌های کوتاه به حضور پایدار در خارج از زمین، تولید مثل از یک امکان انتزاعی به یک دغدغه عملی تبدیل می‌شود.»

آنچه دانشمندان از آزمایش‌های آزمایشگاهی محدود و داده‌های فضانوردان می‌دانند این است که فضا محیطی طاقت‌فرسا برای زیست‌شناسی انسان ارائه می‌دهد. قرار گرفتن در معرض تشعشعات کیهانی، تغییر گرانش، اختلال در ریتم شبانه‌روزی، استرس روانی و انزوای طولانی‌مدت، همگی خطرات بالقوه‌ای را برای عملکرد تولید مثلی در زنان و مردان ایجاد می‌کنند.

تشعشعات از جمله جدی‌ترین نگرانی‌ها است. برخلاف زمین، که جو و میدان مغناطیسی محافظت قابل توجهی را فراهم می‌کنند، فضانوردان در معرض پرتوهای کیهانی کهکشانی و تشعشعات خورشیدی قرار دارند.

این مطالعه خاطرنشان می‌کند که بافت‌های تولید مثلی به ویژه در برابر آسیب DNA حساس هستند و اثرات قرار گرفتن در معرض تشعشعات تجمعی بر باروری مردان در طول ماموریت‌های طولانی، چیزی است که نویسندگان آن را «شکاف دانش حیاتی» توصیف می‌کنند.

این مطالعه خاطرنشان می‌کند که در حال حاضر هیچ استاندارد پذیرفته‌شده و مورد قبول در سطح صنعت برای مدیریت خطرات سلامت باروری در فضا وجود ندارد. محققان به سوالات حل‌نشده در مورد جلوگیری از بارداری زودهنگام ناخواسته در طول ماموریت‌ها، درک تأثیرات ریزگرانش و تشعشعات بر باروری و تعیین مرزهای اخلاقی برای هرگونه تحقیقات مرتبط با تولید مثل در آینده فراتر از زمین اشاره می‌کنند.

این مطالعه خاطرنشان می‌کند: "اگر قرار است تولید مثل در خارج از زمین انجام شود، باید با تعهد روشن به ایمنی، شفافیت و صداقت اخلاقی انجام شود."

این تحقیق در مقاله‌ای که در 3 فوریه در مجله Reproductive Biomedicine Online منتشر شد، شرح داده شده است.

منبع

در ادامه بخوانید: استارت‌آپ آمریکایی با ۹۹ دلار DNA به ماه می‌فرستد